Grand Tour Španielskom

Príbeh Zaragozy sa začal písať približne v 1. storočí pred Kristom. O presnom roku neexistujú záznamy, vieme však, že sa v tých časoch nazývala Caesaraugusta. Počas dejín mesta sa v jeho blízkosti odohrali dve veľké vojny, po každej  sa však dokázalo pozviechať a Zaragoza sa dokonca zaradila k najvýznamnejším mestám Španielskeho kráľovstva. V súčasnosti návštevníkom ponúka nielen pamiatky, ale najmä výbornú zábavu založenú na tradíciách. Najživšou časťou mesta je Tubo v historickom centre. Úzke uličky tu lemujú pôvodné vysoké mestské domy, kde sa dnes nachádza veľké množstvo tapas barov, reštaurácií a podnikov s tradičnou hudbou a tanečníkmi flamenga. Nájdete tam tiež reštauráciu Casa Lac, ktorá je otvorená od roku 1825 a patrí medzi najstaršie v Európe.

El Escorial je historické sídlo kráľa Španielska nachádzajúce sa v obci San Lorenzo de El Escorial. V minulosti toto miesto slúžilo ako kláštor, bazilika, kráľovský palác, panteón, knižnica, múzeum, univerzita, škola a nemocnica. El Escorial sa skladá z dvoch architektonických komplexov s veľkým historickým a kultúrnym významom. Samotný kráľovský kláštor a La Granjilla de La Fresneda, kráľovský lovecký zámoček sú vzdialené asi päť kilometrov.

Plaza de España je jedno z najväčších španielskych námestí a v jeho blízkosti sa nachádza aj významný Kráľovský palác. Uprostred námestia stojí pamätník španielskeho novelistu, básnika a dramatika Miguela de Cervantes, ktorého kamenná socha hľadí na bronzové sochy Dona Quijota a Sancha Panza. Po stranách sú dve kamenné sochy žien, reprezentácia "pravých lások" Dona Quijota: jedna je prostá dedinská žena Aldonza Lorenzo a druhá krásna imaginárny Dulcinea del Toboso.

Kráľovský palác je dodnes oficiálnym sídlom panovníka, a to aj napriek tomu, že kráľovská rodina v súčasnosti býva v paláci Zarzuela kúsok za Madridom. Patrí medzi najväčšie v západnej Európe a jeho návštevu by ste si preto nemali nechať ujsť. Na jeho nádherne zdobené miestnosti len tak nezabudnete! Kráľovský palác, ktorý dnes môžeme obdivovať, bol postavený na mieste svojho predchodcu, maurskej obrannej pevnosti Alcázar. Po dobití ju začali od 11. storočia využívať kastílski králi a po presťahovaní kráľovského dvora z Toleda do Madridu, sa z neho v roku 1561 stalo oficiálne sídlo panovníka. Pôvodná stavba bola roku 1734 úplne zničená ohňom. Filip V. sa rozhodol vybudovať nový palác, ktorý mu mali závidieť všetci ostatní panovníci. Výsledkom je honosné sídlo v barokovom štýle, o rozlohe 135.000 m², s viac ako 3418 miestnosťami.

Hlavné námestie, po španielsky La Plaza Mayor leží v srdci Madridu. Je obľúbeným miestom na stretnutia a prechádzky popod arkády, ktoré podopierajú domy. La Plaza Mayor bolo pôvodne trhovisko, ktoré sa nachádzalo za hranicami mesta. Na pokyn kráľa Filipa II. malo byť trhovisko prestavané na námestie. Tento zámer však splnil až jeho nasledovník Filip III. v spolupráci s architektom Juanom Gómezom de la Morom. Stavba trvala dva roky a ukončená bola v roku 1619. Spočiatku stáli okolo námestia až 6 poschodové drevené budovy, ktoré však po požiaroch v roku 1631, 1672 a 1790 zmizli. Terajší vzhľad námestia vytvoril architekt Juan de Villanueva v roku 1853.

El Prado je španielske národné múzeum umenia, ktoré sa nachádza v centre Madridu. Je všeobecne považované za jednu z najkvalitnejších zbierok európskeho umenia, ktorá sa datuje od 12. storočia do začiatku 20. storočia. Základ múzea tvorí zbierka španielskej kráľovskej rodiny. El Prado ako múzeum obrazov a sochárstva vzniklo v roku 1819 a je jedným z najnavštevovanejších miest na svete.

Toledo je známe ako cisárske mesto kvôli tomu, že bolo hlavným miestom súdu Karola V., rímskeho cisára a ako mesto troch kultúr pre kultúrne vplyvy kresťanov, moslimov a Židov, ktoré sa odzrkadlili v jeho histórii. Toledo má dlhú históriu vo výrobe čalúnených zbraní, ktoré sú dnes populárnymi suvenírmi mesta. Gastronómia mesta Toledo je spojená s kastíliou La Manča, ktorá je dobre známa svojimi tradíciami a je úzko spojená s lovom a pasením. Veľa receptov je výsledkom kombinácie maurských a kresťanských vplyvov.

V južnej časti Španielska zvanej Andalúzia leží krásne mestečko voňajúce pomarančovníkmi – Cordoba, zapísané do zoznam UNESCO. Turistov lákajú predovšetkým stavby s prvkami arabskej architektúry, pochádzajúce približne z roku 1000. V tomto období bolo mesto významným strediskom arabskej kultúry. Z tohto obdobia pochádza aj dominanta Cordoby – Mezquita (neskôr prerobená na kresťanskú katedrálu), ku ktorej vedie staroveký rímsky most Puente Viejo cez rieku Guadalquivir. Za návštevu isto stojí zámok Alcazar zo 14. storočia, ktorý je obklopený nádhernými záhradami s fontánami. Dnes slúži napríklad ako miesto konania festivalov flamenca.

Mezquita, veľká mešita v meste Cordoba je zároveň jednou z najuznávanejších pamiatok maurskej architektúry. Samotná budova je známa pre arkádovú hypostylu s 856 stĺpmi z jaspisu, onyxu, mramoru, žuly a porfyru. Tieto stĺpy boli vyrobené z kúskov rímskych chrámov, ktoré sa v meste nachádzali v minulosti. V budove je tiež bohato pozlátený modlitebný výklenok alebo mihrab, ktorý je majstrovským dielom architektov a umelcov.

Sevilla je hlavné mesto Andalúzie a hovorí sa, že „kto nevidel Sevillu, nevie čo je zázrak“. Môže sa to zdať niekomu nadhodnotené, ale nie pre tých, ktorí toto mesto navštívili. Metropola juhu - inak nazývaná aj perla Andalúzie - sa rozkladá nad riekou Guadalquivir, desať metrov nad morom, má 700 tisíc obyvateľov a je štvrtým najväčším mestom Španielska. Historické centrum, zatiaľ nedotknuté civilizáciou je charakterizované tromi symbolmi: Sevillskou katedrálou, kráľovským palácom - Alcázar a Indickým archívom, ktoré boli v r. 1987 zapísané do zoznamu svetového dedičstva UNESCO.

Strategický bod medzi Atlantikom a Stredozemným morom. V Európe, ale na dosah Afriky. V Španielsku a predsa britský. S bohatou históriou. Gibraltár – miesto láka čoraz viac turistov a cestovateľov. Gibraltár je polostrov dlhý 6 km, hranica so Španielskom dlhá 1,2 km je údajne najkratšou medzištátnou hranicou. Jeho často používaná prezývka „Skala“ hovorí za seba. Skutočne ide iba o skalný výbežok do mora, ktorý má však cenu zlata kvôli spomínanej strategickej polohe. Gibraltár je najjužnejšie položeným miestom Európy. Europa Point je preto jednou z hlavných atrakcií polostrova. O pocit byť na najjužnejšom mieste v Európe stojí totiž nejeden turista.

Palác Alhambra, islamské dedičstvo Andalúzie, je jedným z neprehliadnuteľných prvkov mesta. Luxusná pevnosť arabskej a neskôr aj španielskej šľachty. Alhambra je stredoveký komplex, ktorý láka svojou krásou kráľovského dvora. Názov pochádza z arabčiny a doslovne znamená Červený hrad. V roku 1984 sa Alhambra stala jednou z pamiatok svetového dedičstva UNESCO. Palác je známy svoju architektúrou, galériami, nádvoriami, ale aj záhradami a labyrintom.  

Valencia leží na západnom pobreží Španielska a patrí spolu s Madridom a Barcelonou medzi najväčšie mestá. Miestny prístav je najväčším v Stredozemnom mori a piatym najväčším v Európe. Túto pôvodne rímsku kolóniu založili už v roku 138 pred Kristom. Nachádza sa tu množstvo historických budov a starovekých pamiatok, vďaka ktorým je Valencia tak obľúbená medzi turistami. Za návštevu rozhodne stojí katedrála, mestské brány Torres de Serranos, Torres de Quart, gotická budova Llotja de la Seda zapísaná na zozname UNESCO. Vo Valencii je množstvo múzeí a galérií, najslávnejšie z nich je Museu de Belles Arts de València (Múzeum výtvarných umení ).

Monserrat je benediktínske opátstvo nachádzajúce sa na hore Montserrat v Španielsku. Kláštor bol založený v 10. storočí a dodnes funguje s viac ako 70 mníchmi. Monserrat, ktorého meno znamená zúbkovaná hora, má ideálnu polohu aby zohrával dôležitú úlohu v kultúrnom a duchovnom živote Katalánska.

Druhé najväčšie mesto Španielska, Barcelona je úžasné mesto s množstvom múzeí, galérií s bohatým výberom kultúrnych podujatí. Nachádza sa na severo-východnom pobreží Španielska. Návšteva Barcelony poteší nielen milovníkov histórie či futbalu, ale aj tých čo obľubujú diskotéky a zábavu. V najstaršej časti mesta Ciutat Vella sú takmer všetky historické pamiatky (Bazilika Santa Maria del Mar, námestie Plaça Sant Jaume, ulica La Rambla, L'Aquarium, ZOO) a múzeá (Múzeum mesta Barcelona, Múzeum erotiky, Picassovo Múzeum, Múzeum moderného umenia).