The Blue Water

Iba dve hodiny od hlavného mesta Kolomba sa nachádza jedna z najdlhších pláži, ideálna pre rodiny s deťmi vďaka dlhej plytčine. Neďaleko pláže sa nachádza aj najstaršia mešita na Srí Lanke - Masjid-ul-Abrar či korytnačie výskumné stredisko Kosgoda.

Colombo je najväčším mestom na Sri Lanke. Kolombo je známe pre svoje rozlišné umenie, ktoré sa skladá najmä z hudby a divadiel. Medzi najznámejšie divadelné umelecké strediská patria Divadlo Lionel Wendt, Elphinstone a Tower Hall, ktoré majú veľmi bohatú históriu. Pre Colombo je charakteristická aj jeho zaujímavá architektúra. Koloniálne budovy ovplyvnené portugalským, holandským a britským stoja popri budovách postavených v budhistických, hinduistických, islamských, indických a súčasných architektonických štýloch.

Na juhozápadnom cípe, niečo viac ako 100 km od hlavného mesta sa rozprestiera jedna z najobľúbenejších pláží, ktorá sa v "high season" mení na jednu veľkú párty vďaka množstvu klubov a barov opodiaľ. Ak si chcete dopriať nič nerobenie spojené so šnorchlovaním a večer poriadnou zábavou, toto je perfektné miesto.

Na západe krajiny, v objatí prírody sa ukrýva miesto známe náleziskami pozostatkov prehistorických živočíchov a skeletov neznámych civilizácií. Tým, ktorým nie je blízka história, ponúka Kitulgala možnosť vyskúšať si rafting či prezrieť si miesto, kde stál známy „Most cez rieku Kwai“.

Waikkal sa nachádza na západnom pobreží Srí Lanky, 50 km severne od hlavného mesta Colomba a 3 km južne od mestečka Kammala. Jedná sa o malé mestečko, turistami neobjavené a tomu zodpovedá aj vybavenosť. Svoju polohou je však toto miesto výborným východiskovým bodom pre podnikanie výletov do okolia. Za návštevu určite stojí neďaleké mestečko Kammala, či mesto Negombo.

Mestečko Galle je krásne historické mesto ležiace na juhozápadnom pobreží Srí Lanky. Budhistické a hinduistické chrámy by ste tu však hľadali márne, namiesto nich tu narazíte na pravidelné ulice, masívne hradby, protestantské kostoly a honosné koloniálne domy, takže si tu budete pripadať skôr ako v Holandsku než v južnej Ázii. Mesto založili v roku 1505 portugalskí kolonizátori, ktorí po plavbe Vasco da Gamu začali postupne kolonizovať celé indické pobrežie vrátane Srí Lanky. Portugalcom sa však nadvládu nad ostrovom nepodarilo udržať na dlho a už v roku 1602 prevzali vládu nad srílanským pobrežím Holanďania. Postupne boli katolícke kostoly nahradené protestantskými, jezuitov a katolíckych kňazov nahradili protestantskí pastori a portugalských osadníkov vystriedali Holanďania. Aj pôvodne portugalskú pevnosť Galle si Holanďania prestavali úplne k obrazu svojmu, a aj keď ich v roku 1796 Briti z ostrova vyhnali, holandský ráz mestu zostal dodnes. Briti bohužiaľ, alebo možno vďakabohu svoje obchodné aktivity presunuli do Colomba, čo uchránilo mesto Galle od ďalších inovácií.

Táto pláž asi najlepšie vystihuje pestrofarebnosť Srí Lanky. Domčeky a chatrče medzi palmami, na pláži reštaurácie všetkých farieb a chutí a na plážach pristavené loďky s domácimi, ktorí v čase vášho príchodu už s veľkou pravdepodobnosťou budú späť z lovu.

Táto horská komunita sa často označuje aj ako „Malá Anglicko“, pre rozkošný, vidiecke domy a bungalovy z koloniálnej éry, hotely v štýle Tudor, dobre udržiavané živé ploty a pekné záhrady. V skutočnosti bola Nuwara Eliya kedysi obľúbeným únikom pre ťažko pracujúcich a ťažko pijúcich anglických a škótskych priekopníkov čajovníckeho priemyslu na Srí Lanke.

Kráľovské botanické záhrady Peradeniya, ktorých pôvod sa datuje do 14. storočia, ponúkajú možnosť spoznať bohatstvo a rozmanitosť miestnej flóry a zároveň vychutnať si plnými dúškami ich krásu. Oblasť sa rozprestiera na ploche viac ako pol kilometra štvorcového a môžeme tu nájsť tu viac ako 4 000 druhov rastlín, vrátane orchideí či paliem.

Pre fanúšikov kvalitného cejlónskeho čaju je Srí Lanka hotovým rajom na zemi. Samozrejme, nekonečné čajovníkové plantáže potešia aj oko tých menej skúsených „čajíčkarov“. Najznámejším kráľovstvom miestneho čaju je horská oblasť Nuwara Elyia, nazývaná tiež „Malým Anglickom“. Dodnes tu možno vidieť stavby z koloniálnej éry, dokonca aj nové domy postavené v anglickom štýle, obklopené veľkými záhradami.

Menej cestovateľov a krásne západy slnka. Na Mirisse si užijete dlhé večerné prechádzky medzi mušľami, no mnohí sem chodia najmä kvôli pozorovaniu domácich rybárov, ktorí na drevených tyčiach chytajú ryby. Mnoho cestovateľov odtiaľto vyráža aj na pozorovanie veľrýb.

Súčasný názov druhého najväčšieho sídla na Srí Lanke pochádza z dlhšej verzie „Kande uda rata“ – mesto v horách. Tento opis nás už vopred pripravuje na prostredie, v ktorom sa ocitneme po príchode do Kandy. Atmosféru centra mesta dotvára umelo vybudované jazero „Mliečne more“, na brehu ktorého stojí najposvätnejšia budhistická pamiatka – Chrám Budhovho zubu.

Na Srí Lanke sa traduje, že pri Budhovej exhumácii boli zachránené štyri zuby – tri sa dostali do iných svetov a jeden práve sem, do Kandy. Ťažko povedať, nakoľko je táto povera pravdivá, hlavne, keď zub bol viackrát ukradnutý, každopádne domáci veria, že práve prítomnosť zubu v tomto chráme pomáha ochraňovať ostrov a tamojší budhizmus. Nech je pravda akákoľvek, dôležité je, že vďaka tejto povere vznikol príjemný chrám so zlatou strechou a jedinečnou atmosférou.

Jedna z najkrajších pláží na Srí Lanke pre plavcov - je totiž chránená korálovým útesom, takže silné vlny a prúdy (ktoré by inak ocenili napr. surferi) sa až k piesočnatej pláži nedostanú. Ideálne miesto na nasadenie potápačských okuliarov, pretože vidieť vodné korytnačky tak zblízka ako môžete tu, to sa vám na veľa iných miestach nepodarí.

Mokrade Anawilundawa ležia medzi pobrežím a železničnou traťou Chilaw-Puttlam. Jedinečnosťou Anawilundawy je jej bezprostredná blízkosť k trom úplne odlišným ekosystémom – pobrežie oceánu, mangrovníky a sladkovodné nádrže - vďaka čomu tu vzniklo priaznivé prostredie pre hniezdne a život stoviek druhov vtákov. Rozkladá sa na 1 397 hektároch lesnej pôdy a pozostáva z deviatich nádrží; šesť veľkých kaskádových, konkrétne Pinkattiya, Maradansola, Anawilundawa, Mayyawa, Surawila a Vellawali a tri sekundárne nádrže. Tieto nádrže uchovávajú vodu na zavlažovanie a kultiváciu a pôsobia ako prirodzené prostredie a útočisko pre 150 druhov vodných vtákov, ale aj niekoľko druhov ohrozených rýb, obojživelníkov, cicavcov a plazov. Vtáčia rezervácia Anawilundawa je veľmi obľúbená medzi pozorovateľmi vtákov a milovníkmi prírody, ktorí sem prichádzajú, aby spoznali vzácne druhy a sledovali ich správanie v prirodzenom prostredí.