New York - Big Apple

Toto najľudnatejšie mesto USA sa radí i medzi najľudnatejšie mestá sveta. Napriek tomu, že mesto sa nachádza v USA založili ho Holanďania v roku 1624 ako obchodné stredisko New Amsterdam. Po prijatí ústavy bol New York prvým hlavným mesto USA. Najznámejšou pamiatkou New Yorku je bezpochybne Socha slobody, ktorá na prelome 19. a 20. storočia vítala tisícky migrantov, ktorí priplávali do USA. New York je takisto mestom mrakodrapov a najznámejším je určite Empire State Building.

Patrí medzi najstaršie a najvyššie mrakodrapy, a predsa sa jej nepodarilo dosiahnuť ani jedno „naj“. No aj napriek tomu stojí za to navštíviť ju a obzrieť si zblízka jej neobyčajnú architektúru. Svojim tvarom totiž pripomína žehličku a čo je najzaujímavejšie, v svojom najužšom bode má len dva metre. Dokonale tak zapĺňa rohový priestor priľahlých ulíc. Je tiež jednou z prvých budov s oceľovou konštrukciou, vďaka čomu mohla aj pri svojom neobyčajnom pôdoryse dosiahnuť výšku až 87 metrov. Zaujímavá je aj svojou fasádou z terakoty a rozdelením do troch horizontálnych časti podobne ako antické stĺpy.

Jeden z najznámejších mrakodrapov, ktorý svojimi 381 metrami predbehol aj dovtedy najvyššiu Chrysler Building, bol dostavaný v roku 1931. Navrhnutý bol v štýle Art deco a jeho múry siahajú ešte takmer 17 metrov pod úroveň terénu. Svoje meno dostala vďaka Georgeovi Washingtonovi, prvému americkému prezidentovi. Architekta W. F. Lamba totiž inšpirovali práve jeho výroky o štáte New York, ktorý s obľubou prezýval „Empire State“.

Pôvodné centrum bolo sídlom Radio City. Postaviť ho nechal obchodník John D. Rockefeller počas Veľkej krízy v 30. rokoch. Oficiálne bolo otvorené v roku 1933 a získalo si každodenne tisícky návštevníkov. Je komplexom devätnástich komerčných budov a ešte stále je jeden z najväčších vo vlastníctve súkromníkov. Od roku 1988 patrí medzi národné historické pamiatky a je dlhodobo obľúbený aj počas adventného obdobia. Vtedy sa tu už tradične otvára ľadové klzisko a slávnostne rozsvecuje obrovský vianočný stromček.

Hoci veľká časť „pľúc New Yorku“ vyzerá ako práca prírody, skutočnosť je iná. Ide teda o umelo vytvorený park s množstvom trávnatých plôch, chodníkov a detských ihrísk. Nájdeme tu aj umelé jazerá a dva štadióny na korčuľovanie. Obľubovaný je aj pozorovateľmi vtákov, ktoré tu majú svoju oázu pri migrovaní. Možností teda ponúka táto zelená pozdĺžna plocha s rozlohou takmer 3,5 km² neúrekom. Najviac ožíva predovšetkým cez víkendy po 19. hodine, kedy je zastavená automobilová doprava a nahrádzajú ju húfy cyklistov, korčuliarov a bežcov.

Socha slobody pripomína priateľstvo a pomoc, ktorú Francúzsko poskytlo americkým osadníkom v ich boji za nezávislosť od Británie začiatkom roku 1776. Stojí na ostrovčeku pred New Yorkom a pravou rukou držiacou fakľu nad hlavou víta všetkých prichádzajúcich od oceánu už od roku 1886. Váži až neuveriteľných 205 ton a spolu s podstavcom je vysoká 93 metrov. Významné sú najmä dosky s nápisom JULY IV MDCCLXXVI, ktoré drží v ruke, pretože symbolizujú vyhlásenie americkej nezávislosti v tento deň. Zaujímavé je, že má aj svoju mladšiu a menšiu sestru v Paríži, ktorá má pripomínať jej francúzsky pôvod.

Neďaleko neutíchajúceho Times Square vyrástla ulica, ktorá mu svojou rušnosťou môže bezpodmienečne konkurovať. Nachádza sa tu totiž jedno z hlavných kultúrnych centier – Broadway, ktorý je zaplnený viac ako štyridsiatimi profesionálnymi divadlami. Ak teda túžite vidieť najznámejšie, prevažne muzikálové tituly ako sú Fantóm opery, Hello, Dolly, Leví kráľ alebo Mačky, práve tu sa naskytá jedinečná príležitosť zažiť veľkoleposť americkej scény.

Centrum svetového finančníctva, známe z novín aj filmov, je jedným z hlavných symbolov „veľkého jablka“. Pôsobiť v najdôležitejšej budove na tejto ulici, v Newyorskej burze cenných papierov, je snom nejedného finančníka zo širokého okolia. Každý pracovný deň tu menia majiteľov akcie v hodnote cca 35 miliárd dolárov a dejú sa tu tie najvýznamnejšie obchody s nimi. Zakúste obchodnú atmosféru úzkej uličky a prezrite si nie len architektúru tohto dôležitého miesta, ale aj sochu G. Washingtona na schodoch pred budovou burzy. Tá tu bola postavená ako pripomienka miesta, kde prvý prezident USA zložil svoju prísahu.

Na hrôzu z 11. septembra 2001, keď boli zničené dve z budov Svetového obchodného centra, si ešte aj dnes spomína asi každý. Oficiálna správa vtedy pripísala letecký nálet na „dvojičky“ na účet teroristickým útokom, no konšpirátorov táto udalosť odvtedy nenechala spávať. Nech je tomu, ako chce, faktom ostáva, že pri tomto nešťastí zahynuli tisícky obetí, pričom niektoré z nich stále neboli identifikované. Na ich počesť a pamiatku vznikol na mieste, kde pred tým stála severná a južná veža WTC, pamätník. Miesto so silnou atmosférou tak návštevníkom pripomína históriu, ktorá by sa viac nemala opakovať.

Tento park dostal svoje meno podľa delostreleckej batérii, ktorá tu v rôznych obdobiach mala svoje stanovisko, aby Holanďania a Briti ochránili prístav. Dnes je miestom rozličných podujatí a javiskom pouličných hudobníkov, akrobatov, živých sôch a predavačov dáždnikov a „pravých rolexiek“. Na jeho konci sa nachádza aj jeden z množstva pamätníkov v meste – tento je určený spomienke na obete AIDS.

Metropolitný New York sa rozprestiera na niekoľkých ostrovoch a len jedna jeho časť leží na pevnine – Bronx. Všetky ostatné sú medzi sebou poprepájané mostmi a niekoľkoprúdovými cestami. Prvým z nich bol Brooklyn Bridge, ktorý spojil Brooklyn s Manhattanom. V čase jeho slávnostného otvorenia to bol najväčší zavesený most na oceľových lanách. Odvtedy sa stal symbolom panorámy mesta a od roku 1964 patrí medzi národné historické pamiatky.

Jedno z najľudnatejších miest planéty v sebe spája množstvo najrozmanitejších kultúr sveta. Medzi ne patrí aj tá čínska, ktorá tu má pomerne výrazné a významné zastúpenie – čo sa prejavuje najmä v štvrti trvalo obývanej približne 100tisíc ľuďmi s ázijským pôvodom. Zaujímavé je, že táto mestská časť začala vznikať už v polke 19. storočia, keď na jej území obchodník Ah Ken začal predávať cigary. Odvtedy sa na tomto mieste rozmohlo nie len obchodovanie, ale presadila sa tu aj pravá východná atmosféra. Budovy sú pokryté typickými, zdobenými strechami a návštevníci môžu zažiť pocit ruchu v ozajstnom čínskom prostredí.

Rovnako ako Chinatown, aj jej južný sused ponúka možnosť vytrhnúť sa nachvíľu z amerického ruchu a ukryť sa, tentoraz do ulíc nasýtených Talianskom. V štvrti ohraničenej Canal Street a East Houston Street žije okolo stotisíc obyvateľov s talianskym pôvodom. Niektorí z nich si tu otvorili obchodíky a reštaurácie, na aké boli zvyknutí aj vo svojej domovine. Vďaka tomu táto oblasť získala jedinečný a svojrázny nádych, ktorý sa nedá nezažiť.

Kedysi prázdne priemyselné ulice jednej z častí ostrova Manhattan dnes ponúkajú nekonečné možnosti trávenia času „na úrovni“. Drahé butiky, preslávené bary, kaviarne a rozličné galérie, to je to, čo môžete zažiť na každom kroku. Duch pôvodnej „The South Houston Industrial Area“, teda industriálnej časti v južnom Houstone, už cítiť len minimálne. Odráža sa najmä v historickej oblasti, ktorá si zachovala pôvodnú architektúru. Väčšina z 250 newyorských budov, v ktorých bola hlavným stavebným prvkom liatina, sa totiž nachádza práve tu.

V meste obchodu a neutíchajúceho ruchu by bolo hriechom nenavštíviť najväčšie nákupné centrum na svete, sídliace na rušnom Herald Square. Macy’s bolo pritom založené už v roku 1858 a odvtedy sa rozšírilo až na 728 pobočiek po celých Spojených štátoch. Stráviť sa tu dá nespočetné množstvo času a nájdete tu doslova všetko – dokonca za prijateľné ceny. Ak teda túžite po pravých amerických nákupoch, neváhajte ani chvíľu a naplno si vychutnajte ruch tohto neobyčajného obchodného domu.

Najväčšie múzeum v USA, založené v roku 1870 a sídliace na rohu Central Parku, je zároveň najnavštevovanejším na svete. Niet sa čomu diviť, stála expozícia obsahuje viac ako 2 milióny umeleckých diel, rozdelených do 17 častí. Sú tu kúsky od staroveku až po dnes, domovské krajiny ktorých sa rozliehajú po celom svete. Súčasťou výstavných siení sú aj rôzne kolekcie hudobných nástrojov, kostýmov, podobne ako aj antických zbraní a štítov.