Dva oceány a tri civilizácie Mexika

Mexiko City, hlavné mesto Mexika, je tretie najväčšie mesto sveta. Dynamicky sa v ňom skĺbila historická koloniálna éra a moderný štýl. Rozprestiera sa v horách – Valley of Mexico, vo výške 2000 m. n. m. Mexiko je vášnivé, vzrušujúce a energické mesto. Toto územie ako prví osídlili Aztékovia v roku 1345 a v roku 1521 ho dobyli španielski kolonizátori. Nezávislosť získalo Mexiko v 19. storočí. Ide o oblasť plnú kontrastov, môžete tu vidieť rovnako chudobné štvrte ako i luxusné distrikty, či moderné mrakodrapy vedľa pozostatkov aztéckeho mesta Tenochtitlán, na ktorého mieste bolo Mexico City po príchode Španielov vybudované.

Mexický Teotihuacan je jedno z najmystickejších a najzáhadnejších miest na svete. Aj napriek tomu, že bolo vyplienené a vypálené, jeho pozostatky sú stále monumentálne a na záhadnosti mu pridáva fakt, že sa o jeho staviteľoch vie veľmi málo. Nevie sa nielen, kto mesto vybudoval, ale ani kto ho zničil a prečo. Nevie sa taktiež, ako sa mesto vlastne volalo. V dobe, keď tu žili Aztékovia, bolo toto mesto už viac menej v ruinách. To oni mu dali názov Teotihuacan, čo v preklade znamená Mesto bohov. Príčinou tohto názvu bol fakt, že ani samotní Aztékovia nevedeli, kto mesto vybudoval, jeho architektúra bola pre nich tak ohromujúca, že si nevedeli predstaviť nikoho iného, než bohov, ktorí mohli toto mesto vybudovať.

Centrum Mexico City pulzuje na námestí Plaza de la Constitución, ktorému sa hovorí aj Zocalo. Patrí medzi najvväčšie námestia na svete a je historickým a kultúrnym srdcom krajiny. Kedysi bolo centrom aztéckej kultúry. Nachádzajú sa tu vládne úrady a najväčšia baroková katedrála na svete. 

Subtropický raj v dažďovom pralese a mayské ruiny robia región Chiapas veľmi atraktívnym. Jeho južná hranica je už Guatemala. Nachádza sa tu kaňon a rieka Sumidero, jazerá v Montebello a mayské ruiny v Palenque.

Neďaleko mesta Tuxtla Gutierez sa nachádza krásny kaňon Sumidero. Úžasné, strmé bralá pred miliónmi rokov vytvorila v kaňone divoká rieka Río Grijalva. Tá pramení v horách Guatemaly a tečie celých 1000 kilometrov až do Mexického zálivu. Predstavte si, že Grand Canyon v Arizone by bol zatopený vodou a vy by ste sa na ňom plavili. Tak takéto čosi na vás čaká v kaňone Sumidero! Rýchlolode vyrážajú každú chvíľu na plavby. Zrázy kaňonu stúpajú až do výšky 700 m. Atrakciou je malý vodopád, nazývaný aj „vianočný stromček“.

Mesto San Cristobal de las Casas bolo založené v 16. storočí a to vo výške 2200 m v spolkovom štáte Chiapas. Mesto sa pýši pekným hlavným námestím Plaza La Paz, veľmi lákavá je pešia zóna Andador Eclesiástico, keďže mesto má bohatú koloniálnu architektúru, kostolom Santo Domingo de Guzmán či katedrálou San Cristóbal Mártir, ktorá prešla niekoľkými premenami, kde dnes môžeme obdivovať umelecké diela zo 16. a 18. storočia. Veľmi pekné prechádzky po kamenných uliciach ponúka aj pešia zóna Andador Guadalupano. Pekný výhľad na mesto sa naskytá od kostola San Cristóbal. 

60 km juhozápadne od Palneque leží mayské mesto Tonina, ktoré svoj najväčší rozkvet zažilo od 7. do 10. storočia. Aj keď je rozlohovo malé, je na mayské ruiny veľmi bohaté. Jeho pôvodný názov bol Po. Hlavná časť mesta obsahuje najvyššie stavby, ktoré postavili Mayovia a dvíhajú sa do výšky cez 70 m. Mesto malo strategickú polohu a bolo rivalom Palenque. Nachádza sa tu múzeum s množstvom mayských artefaktov, nádherné basreliéfy, štuková výzdoba, sochy a tiež tu bol zaznamenaný jeden z posledných mayských textov z roku 909. 

Agua Azul sú najslávnejšie mexické vodopády ležiace v stále zelenej kopcovitej krajine štátu Chiapas. Agua Azul sú s prehľadom najznámejšie mexické vodopády a len máloktorý turista cestujúci po štáte Chiapas ich vynechá. Je to vlastne sústava rôzne vysokých a širokých kaskád na krásne modro sfarbenej rieke. Žiarivo modrá voda steká v malých i veľkých kaskádach po  skalách oranžovej farby. Mimo prechádzok pozdĺž vodopádov sa tu môžete v tyrkysovo modrej vode aj vykúpať.

Ďalším prírodným zázrakom okrem slávnych mexických vodopádov Agua Azul je i vodopád Misol-Ha. Cascada de Misol-Ha je vodopád nachádzajúci sa v obci Salto de Agua, 20 kilometrov od mesta Palenque. Vodopád pozostáva z jedinej kaskády s výškou 35 m, ktorá spadá do jedného takmer kruhovitého bazéna. Misol-Ha je obkolesený krásnou tropickou vegetáciou a za kaskádou sa nachádza jaskyňa s dĺžkou približne 20 m. Natáčal sa tu aj známy film Predátor.

Palenque je považované za jedno z najkrajších mayských archeologických nálezísk, najmä vďaka jeho situovaniu uprostred zelenej mexickej džungle. Nachádza sa tu na celkovej rozlohe cca 15 km² približne 500 budov, z ktorých však nie všetky (cca 2/3) sú vykopané a odkryté. Palenque je nádhernou ukážkou úžasnej vyspelosti mayskej kultúry. Všetko, čo je tu možné vidieť, bolo postavené bez kovových pomôcok, ťažných zvierat alebo kolesa. Lokalita Palenque je súčasťou zoznamu svetového dedičstva UNESCO od roku 1987.

V mexickom meste Villahermosa sa nachádza park La Venta. Tunajšie významné archeologické nálezisko bolo sčasti zničené rozširujúcim sa petrochemickým priemyslom a tak najväčšie skvosty z kultúry Olmékov vystavuje práve tento park. V parku sa nachádza múzeum La Venta, v ktorom sú vystavené najznámejšie znaky olméckej kultúry - niekoľko metrov vysoké olmécke hlavy, z ktorých každá vyzerá, akoby mala na hlave prilbu.

Čokoláda sa zrodila v Mexiku, keď kakaové bôby Atzékovia a Mayovia začali využívať na prípravu lahodného čokoládového nápoja, ktoré si dochucovali nie cukrom, ale čili. Kakaové bôby sa využívali aj ako platidlo. Návšteva múzea Choco-Story v Uxmale s ochutnávkou pravej mexickej čokolády je lahodným osviežením.

Koloniálne barokové domy a vojenskú architektúru mesta zaradilo UNESCO na svoj zoznam. V okolí sú archeologické lokality ako Becan, La Zona Arqueologica Edzna a Calakmul. Chicana má mayské ruiny a múzeum San Miguel. Pre milovníkov histórie Campeche ponúka exkurz cez 3000 rokov.

O mayskej kultúre sa už toho popísalo veľa, no zažiť ju na vlastné oči dá vášmu poznaniu nový rozmer. Niekdajší slávni obyvatelia Yucatánu po sebe, našťastie, zachovali dostatočné množstvo pamiatok, ktoré si môžete bližšie prezrieť v tomto „na trikrát stavanom“ meste. Pozornosť púta najmä Guesserova pyramída, no zaujme tiež Dom guvernéra, Dvor mníšok alebo obľúbený Dom korytnačiek. Neďaleko odtiaľto môžete zavítať aj do Eco Museo de Cacao, kde sa dozviete viac o histórii a spracovaní asi najobľúbenejšej plodiny sveta – kakaa.

V západnej časti Yucatánu leží archeologické nálezisko Kabah. Po Uxmale je to druhé najväčšie mayské nálezisko v regióne Puuc a vyniká zložito vyrezávanými kamennými mozaikami. Keďže v okolí neboli cenoty, do mnohých stavieb a námestí boli začlenené systémy na zachytávanie vody a aguady (prírodné depresie), aby pôsobili ako nádrže. Zachované budovy pochádzajú z klasickej mayskej éry (600-900 n. l.). Prvýkrát o tejto lokalite informovali prieskumníci John Lloyd Stevens a Fredrick Catherwood v 40. rokoch 19. storočia. 

Hlavné mesto mexického štátu Yucatán vás očarí svojou krásnou zeleňou. Možno aj vďaka nej je považované za jedno z miest s najlepšou kvalitou života v krajine. V 20. storočí bolo údajne istú dobu domovom najväčšieho počtu milionárov na svete. Mérida bola založená len pomerne nedávno, v roku 1952, na rozvalinách bývalého mayského mesta dobyvateľom Franciscom de Montejom. V súčasnosti je najdôležitejším mestom juhovýchodného mesta a ročne láka turistov na svoje krásne prostredie koloniálneho mesta s francúzskym šarmom.

Najznámejšia lokalita s mayskými pyramídami na Yucatáne. Okrem hlavnej pyramídy sa tu nachádza najväčšie mayské ihrisko, posvätná cesta, El Castillo, stĺporadia, chrám s lebkami, posvätný cenotes a úchvatné výjavy ukazujúce život Mayov.

Nachádza sa v severnom centre polostrova Yucatán a je súčasťou archeologického parku Ik Kil, ktorý sa nachádza v blízkosti Chichen Itzy. Je otvorená pre verejnosť na plávanie a býva často súčasťou rôznych výletov. Ik Kil bol považovaný za posvätný, Mayovia používali toto miesto ako miesto pre ľudskú obeť svojmu bohu dažďa, Chaacu. Voda je 40 metrov hlboká, zatiaľ čo jej priemer je 60 metrov. V porovnaní s ostatnými cenotami nájdenými v Mexiku, Ik Kil má mnoho možností pre návštevníkov, vrátane reštaurácie na mieste či dokonca aj chatky, kde je možné stráviť niekoľko relaxačných dní.

Playa del Carmen patrí medzi obľúbené destinácie na dovolenku, keďže ide o idylické miesto, ktoré sa nachádza v srdci Riviera Maya s jemným bielym pieskom a modrozelenou vodou. Letovisko ponúka najmä pokojnú priateľskú atmosféru. Playa del Carmen je jednou z piatich najobľúbenejších destinácií na svete vďaka úchvatnému morskému životu a nádherným podvodným jaskyniam. Suchozemská časť Playa je živšou a modernejšou verziou rybárskej dediny, ktorou niekedy aj bola. Playa del Carmen priam láka každého návštevníka na vytúžený relax!