Anglicko

Stonehenge je prehistorická pamiatka vo Wiltshire. Skladá sa z kruhu stojatých kameňov, každý kameň má výšku 4 m, šírku 2,1 m a váhu približne 25 ton. Kamene sa nachádzajú v rámci zemných prác uprostred najhustejšieho komplexu pamiatok neolitu a bronzovej doby v Anglicku vrátane niekoľkých stoviek pohrebných kopcov. Archeológovia tvrdia, že bola postavená od roku 3000 pred našim letopočtom do roku 2000 pred našim letopočtom. Stonehenge je považovaný za ikonickú pamiatku Veľkej Británie.

30 km juhozápadne od Londýna navštívime kráľovskú rezidenciu vo Windsore, jedná sa o najstaršiu a najväčšiu nepretržite obývanú kráľovskú rezidenciu na svete. Hrad nechal postaviť pred takmer 1000 rokmi William Dobyvateľ, krátko po normandskej invázií. Táto strategická pevnosť mala kontrolovať západnú prístupovú cestu do Londýna. Dnešnú podobu začalo sídlo získavať až v 12. storočí, z ktorého pochádza aj ikonická kruhová veža. Kráľovná Alžbeta II. tu trávi väčšinu voľných víkendov či obdobie po Veľkej noci. Nenechá si ujsť ani známe dostihy Royal Ascot, ktoré tu prebiehajú v júni. To, že je kráľovná prítomná, spoznáte podľa kráľovskej štandardy, vejúcej nad hradom. Súčasťou hradného areálu, ktorý je sprístupnený verejnosti je aj nádherná kaplnka sv. Juraja, postavená v 15. storočí v gotickom štýle. Práve tu kráľovná prijíma rytierov do tzv. „podväzkového rádu“ (Order of the Garter). Kaplnka je zároveň kráľovskou hrobkou, nedávno sa tu lúčila kráľovská rodina s princom Filipom. Rovnako je to však priestor pre kráľovské sobáše, či už princa Charlesa a Camilly Parkerovej alebo princa Harryho a herečky Meghan Markleovej.  Nenecháme si ujsť ani štátne apartmány, zariadené vyrezávaným pozláteným nábytkom, či kráľovninu galériu s obrazmi od Michelangela, Rubensa, Rembrandta či Van Dycka. Hrad sa vypína nad pokojne sa kľukatiacou Temžou, plnou bielych labutí a neďaleké lúky priam lákajú k odpočinku. Avšak práve tu, na lúke pod Windsorským zámkom, bola začiatkom 13. storočia spísaná a kráľom Jánom Bezzemkom potvrdená známa Magna Charta – listina práv a slobôd, ktorá položila základy britského parlamentarizmu.

Historické centrum, úzke uličky, obchodíky, trhoviská s domácimi potravinami, plno mladých ľudí premávajúcich sa na bicykloch, to všetko dáva tomuto univerzitnému mestečku úžasnú, pohodovú atmosféru. Univerzita v Cambridge je druhou najstaršou univerzitou v anglicky hovoriacom svete (hneď po Oxforde), zároveň sa radí medzi svetovú špičku univerzít. Jej korene siahajú až do roku 1209, kedy po sporoch s miestnym obyvateľstvom časť učencov opustila univerzitné mestečko Oxford. Obe najstaršie univerzity si udržujú množstvo podobných tradícií ale aj neskonalú rivalitu v študijných, vedeckých ale rovnako aj športových aktivitách. Najlepším príkladom toho sú preteky osemveslíc, ktoré sa od roku 1829 na Temži pravidelne  organizujú na prelome marca a apríla. Univerzita Cambridge sa oprávnene pýši množstvom zvučných mien, či už z radov absolventov alebo jej profesorov. Práve tu do konca svojho života pôsobil ako profesor matematiky a vedecký pracovník známy kozmológ Stephen Hawking. Mesto je pomenované podľa riečky Cam. Jednotlivé školy boli vybudované na oboch jej brehoch, preto si aj ich prehliadku najlepšie vychutnáme počas pokojnej plavby. Jednou s najkrajších škôl je Trinity College, na ktorej študoval aj samotný Isaak Newton, alebo Kings College, ktorej ikonickú kaplnku nechal postaviť ešte v 15. storočí kráľ Henrich VI. Počas plavby míňame aj úchvatnú St. Johns College a jej „Most vzdychov“, po ktorom študenti prechádzajú zo svojich internátov pred skúšobnú komisiu. Jednotlivé školy umožňujú za drobný poplatok nahliadnuť do ich starobylých priestorov, či už je to dobová jedáleň, kaplnka, nádvorie či knižnica.

Do piateho storočia vymedzoval najsevernejšie hranice Rímskej ríše. Toto hlinené a kamenné opevnenie má dĺžku 117 km a tiahnuc sa na prieč Anglickom, prepája Severné more na východe a Írske more na západe. Jeho stavba trvala 10 rokov a dokončený bol v roku 122 nášho letopočtu. Súčasťou valu bolo aj 14 rímskych pevností a 80 strážnych veží, ktoré slúžili na kontrolu územia severne od hraníc, odkiaľ útočili barbarské kmene Piktov. Do dnes je neoficiálnou hranicou medzi Anglickom a Škótskom, od tej oficiálnej je val miestami vzdialený len necelých 20 km.  Od roku 1987 je súčasťou svetového dedičstva UNESCO. Dnes v rámci turistiky ponúka možnosť  preskúmať zachovalé časti rímskych pevností aj samotného kamenného múru, ktorého maximálna výška dosahovala až 5 metrov.

Liverpool leží na západnom pobreží Anglicka, v ústí rieky Mersey do Liverpoolskeho zálivu a Írskeho mora. Na konci 19. storočia bol považovaný za druhý najväčší prístav impéria, pretože cez jeho prístav prechádzalo najviac tovaru v porovnaní s inými britskými mestami. Dávnu námornú a obchodnú tradíciu pripomína Royal Albert Dock – komplex bývalých dokov, ktoré dnes už neslúžia svojmu pôvodnému účelu, ale boli zrekonštruované a v súčasnosti ponúkajú priestory pre štýlové galérie, múzeá, kaviarničky či puby. V roku 2004 bol komplex zaradený do svetového dedičstva UNESCO. Príjemnou prechádzkou po nábreží pokračujeme ku takzvaným trom gráciám : historickej prístavnej budove, ďalej ku sídelnej budove spoločnosti Cunard, ktorá prevádzkovala známe lode ako Mauretánia, či Queen Mary a ku Royal Liver Building – Liverpoolskej poisťovni pre námorníkov a ich rodiny, ktorú zdobia dva kormorány – symboly mesta, strážiaci prístav. Liverpool je známym kultúrnym centrom predovšetkým v spojení s populárnou hudbou. Tu vznikla asi najznámejšia britská skupina Beatles. Jej fanúšikovia sa môžu ísť zabaviť do známeho Cavern Clubu, kde okrem množstva iných známych kapiel začínali aj populárni „Chrobáci“.

Greenwich je južnou vstupnou bránou do Londýna. Práve tu sa nachádza miesto, ktorým vedie Prime Meridian – nultý poludník. Základný poludník je aj základom na určovanie jednotného času platného pre celú Zem. V tunajšej Kráľovskej hvezdárni môžete navštíviť zaujímavú výstavu o čase a astronómii. Najväčšou turistickou atrakciou je sa jednou nohou postaviť na západnú a druhou na východnú pologuľu, teda obkročmo cez nultý poludník. Z hvezdárne je na viac krásny výhľad na Canary Wharf, modernú výstavbu vysokých domov a tiež na Millenium Dome, ktorý je premenovaný na O2 Arénu. Táto stavba bola mimo iného využitá ako multifunkčná aréna pre Letné olympijské hry 2012. V Greenwichi sa nachádzajú aj múzeá, obchody a typické anglické pohostinstvá.

Ťažko nájsť lepší spôsob, ako v Londýne zažiť atmosféru dávnej alžbetínskej doby začiatku 17. storočia, než je návšteva Shakespearovského divadla, stojaceho na brehu Temže. Pripomína časy slávnych premiér shakespearovských divadelných hier. Začiatkom roku 1599 William Shakespeare, ako hlavný akcionár divadelnej spoločnosti Lord Chamberlain’s Men, nechal postaviť divadlo Globe.  Názov „glóbus“ odrážal jeho kruhový pôdorys – podobne ako mali rímske amfiteátre. Divadlo alžbetínskej doby mala svoju typickú architektúru. Hľadisko malo kapacitu do 3000 divákov a pozostávalo z dvoch častí – z trojposchodových zastrešených galérií, ktoré boli prístupné iba lepšie platiacim divákom, a takzvanej jamy pre chudobných, kde si za 1 penny mohol kúpiť lístok na státie ktokoľvek. Jama však zastrešená nebola, čiže diváci často stáli na daždi. Jedným z najtypickejších znakov anglického renesančného divadla bolo výlučne mužské obsadenie. Ženské postavy stvárňovali mladí chlapci s jemnými dievčenskými hlasmi. Do dnes sa tento zvyk v divadle dodržuje. Zároveň rovnako ako kedysi, herci nehrajú pri umelom osvetlení, ale pri horiacich fakliach. Staré divadlo vyhorelo v polovici 17.storočia a jeho dnešná replika bola postavená na pôvodnom mieste v roku 1997. Okrem večerných predstavení je možné divadlo navštíviť aj cez deň v rámci prehliadky so sprievodcom.

Na západnom brehu riečky Avon, v srdci Anglicka, leží  pokojné, neveľké tudorovské mestečko so zachovalými hrázdenými domčekmi, rodisko slávneho Williama Shakespeara. Počas prechádzky po meste narazíte na množstvo domov spojených so slávnymi rodákom, či jeho potomkami. Či už je to rodný dom veľkého dramatika, ktorý kedysi slúžil aj ako dielňa rukavičkára, alebo ordinácia lekára Halla, za ktorého sa vydala Shakespearova dcéra Suzanna, či stará základná škola. Staručký drevený, hostinec Garrick Inn nás láka, aby sme vošli a dali si Fish and chips s pintou piva, vedľa stojaci  Harvard House koncom 16. storočia postavil Thomas Rogers, starý otec zakladateľa Harvardskej Univerzity, Johna Harvarda. Asi dva kilometre od centra mesta je nádherný vidiecky dom so slamenou strechou: Anne Hathaways Cottage, odkiaľ pochádzala Williamova manželka. Dom je zariadený pôvodným nábytkom a po jeho prehliadke sa poprechádzame po krásnej kvetinovej a bylinkovej záhradke, či ovocnom sade.